国民の祝日の一つである「春分の日」馴染みがある日のはずなのに、何となく春が来た？　くらいのイメージで、具体的にはどんな日なのか……と思う方も多いのではないでしょうか。そこで今回は春分の日について、基本を押さえて来るべきこの日を有意義に過ごしましょう。

春分の日とは？

昼と夜の長さが同じになる日

2023年の春分の日は、3月21日（火）。太陽は赤道上にあり、地球のどこにいても昼と夜の長さが同じになる日だ。しかし、厳密にいうと実際には昼のほうが少し長いそう。

 
この日は国民の祝日で、戦後の1948年に公布、施行された「国民の祝日に関する法律（祝日法）」により制定。祝日法上の春分日は毎年3月20日～21日ごろのいずれか1日とされており、実際には日付が指定されていない。祝日法の春分の日の項目をみると、太陽が春分点を通過する瞬間が「春分」と定義され、春分を含む日のことを「春分日」とし、「自然をたたえ、生物をいつくしむ日」とされています。

先祖を供養する日

もともと、この時期はお彼岸で、先祖を供養する日でもある。2023年の春のお彼岸は、3月18日（土）が彼岸入り、3月21日（火）の春分の日が中日で、3月24日（金）が彼岸明けとなる。この期間に寺院では、彼岸会として法要を行う。

 
中日を中心に期間中は、ご先祖様への感謝の意味を込め、お墓参りや仏壇の掃除、お供えなどの供養を行い、それにあわせて自分自身の日頃の行いを振り返り、見つめ直すのが古くからの習わしという。

 
春分の日は、太陽が真東から出て真西に沈む日。浄土思想では、極楽浄土は西方にあり、西方に沈む太陽を礼拝することが習わしだ。煩悩を払うため西に沈む太陽に祈りを捧げ、極楽浄土へ思いをはせる。

 
春分の日、秋分の日は「此岸と彼岸が最も通じやすい日」と考えられたことから、この日に西に向かって拝むと、功徳が施されるとも信じられた。それから、春分の中日を中心に供養を行うようになったという。

春分の日は何をする？

 
春分の日、秋分の日のそれぞれを中日とし、その前後3日間をあわせた7日間がお彼岸となる。これをきっかけに、冬の厳しい寒さや夏の暑さに別れを告げる、という目安にも。春のお彼岸を「春彼岸」、秋のお彼岸を「秋彼岸」と区別して呼ぶこともあるようだ。

 
よって、春分の日は、そのメインとなる日のため、ご先祖様への感謝の意味を込め、お墓参りや仏壇の掃除、お供えなどの供養を行い、それにあわせて自分自身の日頃の行いを振り返り、見つめ直すのが古くからの習わしだ。

春分の日にはこれを食べたい

ぼた餅

春分の日だからといって特別に食べるものはないのだが、お彼岸なので、ここはやはりぼた餅を食したい。ところで、ぼた餅とおはぎ……あれ、一緒では？　と思えるのだが、実は微妙に違うのだ。

 
漢字にすると違いがわかりやすい。どちらも、もち米と餡子を使用するが、春はこし餡で牡丹餅、秋は粒餡で御萩というのが一般的だ。餡子の種類が違うのは、収穫時期が違うから。収穫したばかりの秋の小豆は、皮ごと食べられるので粒餡なのだそう。

 
小豆は邪気を払い、魔除けの効果があることから食され、ご先祖様への供物として普及したようだ。

 
これ以外では、自然をたたえ、生命をいつくしむ日にちなみ、自然を意識した旬の食材などを選び、食卓に並べてみてはいかがだろうか。

つくし

 
つくしは和歌のなかでも季語として扱われる代表的な春の食材。自生しており、田畑や土手などでも気軽に採取できるので、まさに春分の日にピッタリの山菜だ。シンプルにおひたしや天ぷらで。

はっさく

完熟させた「木なり」は、3月中旬ごろが収穫時期とされる。サクッとした食感とほんのりとした苦味がある。そのまま皮をむいてデザートとして。

ハマグリ

「ひな祭り」のお吸い物でお馴染みのハマグリは、春の祝い事の定番食材だ。3～5月ごろが旬なので、春分の日にもふさわしい。菜の花を入れたお吸い物も、春を感じさせる一品。

桜鯛

春の真鯛は、うっすらとしたピンク色になるので「桜鯛」と呼ばれている。キラキラと輝いて見えるのが特徴で、春の訪れを告げるめでたい魚だ。3月ごろから産卵期を迎え、その時期にピンクになるという。塩焼きや煮付けに。

ふき、ふきのとう

日本が原産の山菜で、野生種も多く存在する。ふきのとうは、ふきの花のつぼみを指し、春先に一斉に芽吹く。新鮮なものはえぐみが少なく美味。天ぷらやおひたしで。

一年の中には“事始め”に適した吉日があることをご存知の方も多いはず。2023年3月21日は「天赦日」に「一粒万倍日」が重なる2023年に3回しか訪れない最強開運日

一粒万倍日”であるならば、やはり狙いたいのは金運アップ。「お財布の買い替えに最適」とされているので、この日にカラー別の開運を意識したお財布を手に入れれば、大きく開運を狙えるチャンスが！ 

またそもそもの由来から考えると、この日にお財布を整理することも大事な要素と言えそう。財布に溜まっているレシートやカード類はまさに金毒。これらをすべて整理したら、重曹水を固く絞った布で財布を拭き清めましょう。そして、通常より多めのお金を入れておき、「お金に好かれる財布」としてリニューアルを！

事始め”に良い日なので、もちろん金運以外にも「やると良いこと」は目白押し。引っ越しやお店の開店、転職スタート、さらには結婚にも吉日なのだそう。小さなことから始めるなら、何か学習関連の書籍を購入してもよし。

また「この日始めたことが長続きする」とも言われているので、心機一転ダイエットを始めるのも得策。何も思い浮かばないなら、「新たに生まれ変わる」ようなヘアカットや断捨離もひとつの手！　頭に思い浮かぶことなら、些細なことでも最強開運日をきっかけにしてみては？